테일러 스위프트를 좋아하지 않는다고 말하는 것은 곧 당신이 공산주의자라고 말하는 것과 같다

테일러 스위프트(Taylor Swift)의 팬 베이스는 언제나 광란적이고 매일매일 커져갑니다. 다른 사람들이 열광하는 것을 이해하지 못하는 유일한 사람이 되는 것은 무서운 일입니다. 그 해석에 동의하지 않을 때, 그들의 카리스마 있는 지도자에 대한 의견과 다르다면, 그 크리스마 멤버들이 한 일은 무엇입니까? (적어도 나의 경험으로는) 나에게 악플을 보냈습니다.

나는 테일러 스위프트가 하는 최신 일에 흥분하진 않는 사람 중 마지막 사람이지만, 그녀는 기발하다는 점은 인정해야 합니다. 미스 스위프트의 팬이 아니더라도 당신은 분명 그녀의 모든 노래를 들어본 적이 있습니다. 피드를 스크롤하면서 하루도 그녀와 트래비스 캘시의 뜨거운 로맨스에 관한 집착적인 업데이트를 보지 않을 수 없습니다. 또한, 여러 가지 의문을 품게 만드는 것은, 이 수녀 수준의 친구들이 이렇게 몇 년 동안에 걸쳐 스위티에 전념하는 것을 보면, 그들이 우리의 수도꼭지에 뭔가를 넣은 건 아닐까 하는 생각에 당신이 혹시 다른 행성에서 온 외계인인지 의심스러워질 수도 있다는 것입니다.

나는 항상 스스로 음악을 찾고 주류 압력에서 벗어나 자유롭게 나의 의견을 형성하는 것을 선호하는 사람으로써 난 짐승 파렴치한 행렬에 올라타지 않는 마지막 사람입니다. 그러나 테일러 스위프트가 세상을 지배해온 방식은 점점 더 스위티가 아닌 사람들이 남아있을 수 없게 만드는 것입니다. 실제로 그녀의 음악을 좋아하지 않는 것만으로 사람들은 당신을 의심하게 됩니다. 이제 말할 수 있을 만큼 제게 선택의 여지는 없습니다: 나는 테일러 스위프트 주변에 있는 흥분에 대한 이해를 얻지 못합니다.

예전에는 최신 음악 세계의 팬이 아니라는 것은 당신이 나쁜 사람이라는 의미는 아니었습니다. 하지만, 에라스 투어(Fras Tour)의 열기와 $1,000 이상하는 콘서트 티켓 때문에, “나는 테일러 스위프트가 좋아지 않는다”라는 말은 자신을 판단하기 위한 준비를 해야 한다는 의미입니다. 조금 더 작은 규모로는 제시카 매카시의 레드 스캐어(Red Scare) 시대에 공산주의자를 인정한다는 것이 당신이 일자리와 평판을 잃을 수 있는 정도의 두려움을 느낀 것과 동일한 정도입니다. 여기에 테일러에 반하는 정서를 품다고 해서 당신이 정부의 죽음 명단에 올리거나 해고될 것은 아니지만, 그것은 당신이 임의의 사람들이 발끈거리는 바보인 것으로 즉각적으로 여겨지게 만들 것입니다. 아니면 적어도 여성을 지지하지 않는 사람이라고 여겨질 것입니다.

실제로, 테일러 스위프트와 그녀의 PR 팀은 “여성주의”라는 개념을 이용하여 모든 종류의 비판으로부터 싱어 리퓨테이션를 보호하는 데에 훌륭한 일을 해냈습니다. 그들은 테일러 스위프트의 팬이 아니라는 것을 여성주의자가 아니라는 것과 동일시하는데 무서운 성공을 거뒀습니다. 여기에는 에밀리 라타코프스키(Emily Ratajkowski)의 새로운 스위테이도 개입되었습니다. 그는 “나는 원래 스위티가 아니었고, 이게 무슨 의미이냐면? 그건 내가 테일러 스위프트를 싫어하던 (변태적인) 여성혐오자였다는 거야.” 라고 직접 말했습니다. 그는 이 개인적인 광고작전을 암묵적으로 부정하며 다음과 같은 발언을 이어갑니다: “이 사람은 놀라운 작곡가이자 훌륭한 퍼포머이며, 그 외의 말을 하는 사람들은 문제가 있다는 뜻입니다. 만약 당신이 테일러 스위프트를 좋아하지 않는다면, 이해하지 못하는 것입니다.”

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이를 듣게 되면 소름이 돋았습니다. 왜냐하면 저는 항상 저 자신을 여성주의자라고 생각했기 때문이죠. 어릴 적부터 스파이스 걸스의 노래를 듣고 누구를 만나든 “걸 파워!”라고 소리쳤습니다. 그리고 이제, 테일러의 음악이 나에게 아무런 영향을 주지 않는다면, 나는 여성주의자가 아니라는 건가요? 저는 그 말에 대항하기 위해 모든 여성이 같은 음악 취향을 가져야 한다는 것은 여성주의적인 접근이 아니라고 말합니다. 여성주의는 종교인가요, 아니면 여성적 개성에 대한 것인가요? 제 생각에는 후자라고 항상 생각해왔습니다.

이는 테일러 스위프트의 브랜드를 어떤 식으로든 의심의 여지없이 보호하기 위해 여성주의 이상이 사용된 유일한 경우가 아니었습니다. 2013년 골든 글로브 시상식으로 돌아가 봅시다. 주최자인 티나 페이와 에이미 포엘러가 참석한 무수한 유명인에게 풀어진 풍자를 흩뿌렸습니다. 레나 던햄, 앤 해서웨이, 제임스 카메론, 벤 애플렉, 로버트 패틴슨 등을 상대로 날카로운 농담을 내뱉었죠. 그런데 그들이 건드린 것은 건드릴 수 없는 테일러 스위프트에 대한 농담이었습니다. 그렇게 말하는 것으로 테일러 스위프트는 많은 화제가 되는 단발 연애를 한다는 얘기를 한 것인데, 그들은 테일러가 “마이클 J. 포크스의 아들에서 떨어져 있어야 한다”라고 말했습니다. 이 농담에 대한 반응으로 테일러 스위프트는 배너티 페어에게 “다른 여성을 도와주지 않는 여성들을 위한 특별한 지옥이 있는 법”이라고 말했으며, 이에 에이미 포엘러는 자신의 일을 사과했습니다.

저는 여성주의가 아무래도 놀림의 대상이 될 자격자들을 면제해 주지 않을 거라고 생각합니다. 특히 음악 업계에서 가장 성공한 스타들 중 한 명이라면 말이죠. 그리고 만약 스위티 팬덤이 죄없는 농담에도 견딜 수 없다면, 제가 그들에 합류할 열정이 희미해지는 기분이 듭니다.

사실, 테일러 스위프트에 대한 제 무관심은 그녀 개인과는 아무런 상관이 없습니다. 사실 그녀가 짠놀란 완성한 제국에는 굉장히 감명을 받았고, 만일 저도 그녀를 만날 기회가 있다면, 그녀를 마음에 들게 생각할 것 같습니다. 솔직히 말해서, 그녀가 구축한 브랜드는 무척이나 뛰어나며, 스스로 노래를 작사하는 점도 존경스럽게 생각합니다. 그러나 그녀의 음악은 저에게 아무런 느낌을 주지 않습니다. 그녀의 노래 중 일부를 듣는 것은 말 그대로 말 그대로 중학생들을 위한 양산된 도서를 읽는 것과 같은 느낌입니다. 제게는 아무런 “도전”이 없고, 완벽하게 무해한 제품을 제공받고 있으며 논란을 일으킬 만한 결함도 없습니다.

저에게 그저 영화 티켓을 구매하고 테일러 스위프트: 이 시대의 투어를 관람하라는 말을 자주 듣습니다. 그녀의 엄청난 공연을 보는 것만으로도 스위티로 변할 것이라고요. 그러나 이에 대해서는 말입니다. 저는 음악을 좋아할지 확신이 없는 상태에서 돈을 지불하는 일을 보통 하지 않습니다. 그리고 테일러 스위프트의 팬덤이 분명히 종교적 단체가 아니라면, 왜 가입하기 위한 압력이 그렇게 많은 건가요? 왜 제가 바뀌어야 할까요? 왜 스위티 팬덤이 제게 전도를 하는 건가요? 개인적인 이유입니다. 그냥 제가 그들의 회원이 되기에는 좋지 않을 것 같다고 생각할 뿐입니다. 하지만 그 뜻은 모두가 즐겁게 놀고 있다는 걸 뜻하지는 않습니다!