패션 교육에 흑인 패션 역사를 전하는 전문가들

2019년에 대학 생활을 시작할 때, 나는 흑인 패션 역사에 대한 지식이 다퍼 댄, 안드레 레옹 탈리, 그리고 앤 로우일 뿐이었다. 졸업할 때쯤에는 패션 학과를 전공한 내가 이 목록에 스티븐 버로우스를 추가했다. 그게 다였다. 나는 코코 샤넬, 이브 생 로랑, 그리고 엘사 스키아파렐리 같은 사람들에 대해 연구논문을 쓸 수 있지만, 동일한 시기의 흑인 디자이너에 대해 물어보면 멍한 눈으로 바라보았을 것이다.

슬픈 현실이지만, 놀랍지는 않다. 패션에 대한 다양성에 대한 대화는 종종 몇 가지 질문에서 멈춘다. 누가 리더십 포지션을 점유하고 있나? 패션 달에 얼마나 많은 인종 차별이 있는가? 런웨이에 누가 캐스팅되는가? 어떤 인물이 미디어에 등장하고, 누가 배제되고 있는가? 확실하며 중요한 질문들이다. 하지만 덜 주목된 하얀 공간이 있다. 패션 역사 교육에서 흑인 패션의 배제다. 분명히 역사적으로 지배되지 않은 공동체의 기여가 대학에서 인정받을 수 없다면, 나는 패션 산업에서 오르막길을 올라갈 때 그 기여가 인정받을 희망을 가질 수 없을 것이다.

“교육이 모든 것의 핵심입니다,” 파슨스 디자인 학교의 흑인 시각 문화 조교수이자 노예와 자유에서 양식하는 자아(Fashioning the Self in Slavery and Freedom) 창시자인 조나단 스퀘어 박사는 HotQueen에게 말합니다. “사람들은 종종 패션 산업에 진입해서야 비로소 문제에 대한 비판적 대화를 시작하는데, 종종 어떤 사건이나 문제에 직면해야만 합니다. 패션 학교에서 18, 19, 20대(살)에 이런 대화를 하지 않다면, 이런 문제들에 직면하게 될 수 없습니다. 제 생각에는 많은 패션 학교들이 (모두는 아니지만 몇몇이 옳은 일을 하거나 진전을 이끌고 있기는 하지만) 학생들에게 기술과 기술만을 강조해 주고, 이 기술들을 내포하고 있는 더 큰 개념들에 대해 가르치지 않는 가르침의 서비스를 제공하고 있습니다. 자신의 행동에 대한 맥락을 이해하기 위해 한 발 물러서서 생각하는 것은 중요한데, 일부 패션 학교는 학생들에게 그런 종류의 교육을 더 잘 해줄 수 있습니다.”

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스퀘어는 항상 패션 공간에서 흑인 문화를 탐구하고 가르치는 기회를 찾아왔으며 강의나 강연 주제로 활용해왔습니다. 그는 하버드 대학교에서 “흑인 미용 문화”라는 강의를 가르치기도 했는데, 이 강의는 흑인 미용의 다양한 측면과 다른 미학적 전통들과의 대화를 조명하며 노예 시대부터 소셜 미디어 시대까지를 다룹니다. 현재는 파슨스 대학교의 조교수로 임용되었으며, 그는 강의에 흑인 역사를 녹여내는 방법을 찾고 있습니다.

“흑인 패션과 흑인 미용, 노예 시대와 패션 역사 사이의 관련성에 관한 내용이 주요 커리큘럼 요소입니다,” 스퀘어는 말합니다. “하지만 다른 주제들도 다루고 있습니다. 특정 범위의 내용이 포함되어야 하기 때문입니다.”

하워드 대학교 – 패션 디자인 프로그램을 제공하는 역사적으로 흑인 대학 및 대학교 (HBCU) 중 하나 – 패션에 대한 흑인의 기여를 인정하는 것은 교육과정에 첫날부터 내재되어 있다.

하워드 대학교 패션 디자인 프로그램 코디네이터인 연구원인 Dr. Elka Stevens는 “우리 학과 과정 및 프로그램 과정을 통해 언제나 인종 문제에 대해 토론할 수 있었습니다. HBCU이기 때문에 이는 자연스럽게 이루어지는 토론입니다. 사람들은 대중 표현을 즐기며 이와 유사한 사람들과 그들이 산업에서 성공한 이야기를 보고 듣고 싶어합니다.”라고 말합니다.

디자인 학생들은 “디자인의 역사”와 “역사 속의 의류”와 같은 과목을 이수해야 하며, 이것은 고대 이집트부터 시작하여 패션의 넓은 개요를 제공합니다. 거기서, 그들은 엘리자베스 케클리(Elizabeth Keckley)와 같은 여러 흑인 디자이너에 대해 배우게 됩니다. 엘리자베스 케클리는 아프리카계 미국인 재봉사이자 메리 토드 린컨의 개인 드레스메이커였습니다.

“마케팅 수업에서는 아프리카계 미국인 또는 유색인종에 대해 이야기할 수 있습니다.”라고 Dr. Stevens는 말합니다. “지속 가능성에 관해서도 이야기합니다. 패턴 제작 수업에서 이야기합니다. 디자인 수업에서도 이야기합니다. 거의 대부분의 수업에서 우리는 유색인종 또는 흑인 디자이너를 소개할 기회가 있습니다.”

패션 연구 배경을 가진 이메일 검색 결과, The Fashion and Race Database의 창립자이자 주요 연구원인 Kimberly Jenkins는 높은 교육 분야에서 이 주제를 다루는 방법을 발견했습니다. 2016년 가을 파슨스에서 비 전임강사로 재직 중일 때, 그녀는 “패션과 인종”이라는 과목을 개설하여 패션 역사의 층을 벗기고 인종주의, 차별 및 식민지주의의 교차점과 그것이 우리의 의복에 미치는 영향을 조사했습니다.

“‘패션과 인종’은 인종주의, 차별 및 식민지주의의 영향으로 인해 무시 된 패션 역사의 인물과 순간들을 밝히고 재검토하는데 작용합니다.” Jenkins는 설명합니다. “패션 역사에서 백인 유럽과 미국 디자이너, 선도 인물 및 패션 전문가일 것으로 보이는 대부분의 백인을 예배하는 정설이 있습니다. 그 대화를 중심에서 벗어나서 과거 몇 세기 동안 흑인, 특히 원주민, 아랍계 및 라틴 아메리칸 자손들이 창조 한 드레스의 모든 형태와 혁신을 강조하는 것입니다.”

그녀는 또한 “개념적 및 이론적 관점에서 문화 침해에 대해 이야기하며, 우리가 당연시하는 우리의 코앞에서 발견되는 패션 디자인 시스템을 통해 백인 우월주의가 어떻게 작용하는지 알게합니다. 비즈니스의 운영 방식도 백인 우월주의와 성에 주변됩니다. 이는 시스템적 억압에서 어떻게 인종과 성별이 함께 작용하는지 보여주는 데 도움이 됩니다.”

외부에서는 인종문제에 대해 왜 이 모든 것이 중요한지라는 불행히도 흔한 질문이 제기됩니다. 인종뿐만 아니라 역사적인 시각에서 패션을 공부하는 이유는 무엇일까요? 패션은 가장 큰 글로벌 산업 중 하나이지만 경박하다고 여겨집니다. 이 대화는 인종 뿐만 아니라 역사적으로 어떻게 연결되는지를 보여줌으로써 학생들뿐만 아니라 더 많은 이들에게 유익합니다.

“패션 역사를 살펴보면 식민지주의와 제국주의에 대한 역사도 알 수 있습니다. 인종과 인종의식에 대한 역사도 알 수 있습니다. 국제문화주의에 관한 역사도 알 수 있습니다,” Barnard 대학의 영어 및 아프리카나 연구 교수인 Monica 밀러 박사는 이렇게 주장합니다. “만약 그 렌즈를 통해 세계를 바라본다면, 우리가 대학에서 배우길 바라는 다른 많은 것들을 다루게 됩니다. 이는 전혀 경미한 것이 아닙니다.”

밀러 박사는 그녀의 저서 “패션의 노예: 블랙 단디즘과 블랙 디아스포릭 아이덴티티의 스타일링”의 저자입니다. 그녀는 문학 연구자이지만, 시각 문화와 역사적으로 흑인성을 이해하는 능력을 통해 패션, 인종 및 아이덴티티에 대한 관심을 갖게 되었습니다.

“제가 실제로 이 시각과 무시무시한 기사와의 관계, 인종과 아이덴티티 간의 관계를 생각합니다,” 밀러 밀러 박사는 HotQueen에 말합니다. “피부와 천의 창조적 공간은 흑인의 신체가 의류를 활기차고 시각적인 수수께끼와 시각적인 역동성으로 바뀌는 곳입니다.”

다학제적인 렌즈로 본 패션과 인종의 연구는 문화의 다른 측면을 보는 데 도움이 될 수 있습니다. 밀러 박사에게는 “다른 정치적 기후에서 자기 표현과 자체 표현에 대한 정치를 생각하는 것”입니다. 그녀의 동료 중 한 명은 “의상”만을 다루는 “의상”이라는 강의를 진행하며 다른 문화와 시대에 걸친 사람들 간의 연결성을 살펴봅니다.

“아직도 예술 학교와는 다른 학교에서 학술적인 학문분야로서, 패션 디자인이나 다른 형태의 패션 역사가 가르쳐진다는 사실은 조금 어려운 계단입니다,” 밀러 박사는 말합니다. “하지만 저는 정반대라고 생각하고 있습니다. 이는 세계를 보는 놀라운 시각이 됩니다.”

패션 학자이자 Black Fashion Archive의 창립자인 Rikki Byrd도 비슷한 생각을 가지고 있습니다.

“패션 교육은 다양한 학문분야를 다룹니다. 학생들은 패션 디자인, 패션 비즈니스, 패션 사진, 패션 역사, 이론 및 연구 등을 공부합니다… 인종에 대한 연구를 하고 이러한 역사에 인종적 시각을 도입하는 것은 학생들이 자기가 영감을 받는 것이 역사와 사회문화적 맥락에 의해 형성되고 있다는 것을 깨닫게 하고, 그것이 학생들의 디자인에 나타날 필요는 없지만 주변 세상에 대한 인식을 가지고 있을 수 있다는 것을 의미합니다,” 그녀는 묻습니다. “현재의 정치적 기후에서, 인종이 주제로 다루어질 때 종종 격렬한 반론이 나오는 상황에서, 교육 수준에서 어떻게 이 주제를 다루어야 하는지에 대한 불확실성이 있습니다. 그래서 어떤 학생이던지 인종에 대한 중요성을 인지할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.”

“저는 가르칠 때 이를 방법론으로 설명하려고 합니다,” 스퀘어 박사는 말합니다. “비록 저는 종족주의 지향이나 억압받은 공동체에 집중하기는 하지만, 제가 사용하는 전술과 전략을 다른 분야에 적용할 수 있습니다… 제가 가르칠 때는 소수의 배경을 가지지 않은 학생들도 방어적인 입장에 놓이지 않도록 가르치려고 합니다. 모든 학생들이 자기 주도적인 감정을 느낄 수 있는 개방적이고 솔직한 대화를 만들려고 노력합니다. 그리고 모든 사람이 대화에 참여해야 한다고 생각합니다. 종족주의 학생과 교직원들에게 대화와 문제 제기의 부담은 자주 더해지기도 합니다. 그러나 모두가 참여하는 것이 중요합니다. 우리 자신을 해방하는 유일한 방법은 모든 사람이 해방 과정에 참여하는 것뿐입니다.”

“아무도 이 문제를 해결하기 위해 가야 할 긴 여정을 인정하려 하지 않는다,” 젠킨스는 주장합니다. “우리는 그저 그것을 묻어버리거나 내려버리고, 이야기가 전해지지 않도록 하려는 경향이 있습니다. 그러나 이런 과목에 기회를 주면, 학생들은 패션 역사에서 일어났던 진짜 이야기, 사실, 진실 – 불편한 진실을 들을 수 있게 될 것입니다. 다른 역사 과목과 마찬가지로.”

마지막으로, 중요한 것은, 흑인 역사는 역사입니다. 그리고 이를 구축하는 데 기여한 사람들을 인정하는 것입니다.

“이것은 역사입니다, 그 어떤 면에서도 – 인간으로서의 우리 이야기의 한 부분에 불과하며, 이를 제외한 사람들이 있었다는 사실입니다,” 스티븐스 박사는 말합니다. “흑인과 다른 유색인들을 토론에 포함하는 것은 독특한 일이 아니라 기대되어야 하는 일입니다. 우리는 다양성에 대해 이야기해야 하며, 히스토리나 단일 산업에 대해 이야기할 때에도 특정 집단에만 초점을 두면 안 됩니다.”

“이는 포용되어야 합니다,” 그녀는 덧붙입니다. “우리가 이러한 토론을 할 때, 우리 모두가 풍부해집니다.”