2023년 패션 비즈니스 운영에 대해 디자이너들이 알고 싶어하는 것

레드 카펫, 시상식, 패션 위크만 있는 것은 아닙니다 – 사실, 그런 경우는 거의 없습니다. 2023년 패션 브랜드를 운영하는 것은 재정적, 창의적, 정신적인 자원이 많이 필요합니다. 하지만 디자이너들은 계속해서 혁신을 추구하며 자신들만의 방식으로 앞으로 나아가며 산업을 성장시키고 발전시킵니다. 앞서 언급한 브랜드들의 주인들은 자신들의 경험을 공유하며 어떤 일이 벌어지고 있는지 말합니다.

“누군가가 ‘패션 브랜드를 개발하는 데에는 10년이 걸린다’고 말했었습니다. 우리는 ‘그건 정말 어리석은 말이다’라고 생각했었지만, 사실이었습니다.” – 샐리 라포인트, 공동 창립자 및 디자이너, 라포인트

“메시징은 아주 중요합니다. 솔직하게 말하자면, 초기에 큰 밀어붙임의 일부는 ‘나는 존 갈리아노로부터 훈련을 받았다’라고 말할 수 있는 능력 때문이었습니다. 이런 기회는 매일 이메일함에 들어오는 것은 아닙니다. 그리고 니만 마커스와 같은 대형 소매업체가 젊은 디자이너를 지원한다는 것은 주목할 만한 일입니다 – 이는 성장할 수 있도록 도와주는 안정성을 얻을 수 있습니다.” – 박 마이

“우리는 항상 회사를 살펴보고 ‘우리는 지금 어디에 있나? 이것이 옳은 움직임인가? 이에 준비되었나?’라고 물어보는 데에 능숙합니다. 우리는 [무엇인가]를 하려면 ‘우리가 이길 수 있을까?’라는 마음가짐으로 가고 싶습니다. 우리가 이긴다는 것은 아니지만, 우리는 우리 자신을 믿었기 때문입니다.” – 조나단 코헨, 공동 창립자 및 디자이너, 조나단 코헨

“우리는 트렌드에 맞추는 대신 우리에게 맞는 것을 하는 데에 집중합니다. 길을 가는 동안 결정을 내려야 합니다: 메시지가 전달되는 것이 더 중요한가요, 아니면 은행 계좌에 들어가는 것이 더 중요한가요? 은행 계좌에 들어가는 것은 중요합니다. 하지만 브랜드에 재투자할 필요가 있는 것은 무엇인가요? 성장할 수 있도록 도와주는 메시지를 갖기 위해 브랜드에 어떤 것을 투자해야 할까요?” – 사라 레프, 공동 창립자, 조나단 코헨

• 2023년 디자이너들이 고객의 요구를 어떻게 다루는가
• 디자이너들이 2023년에 어떻게 성공을 이루는가
• 우주적인 재시작 시간 금성이 다시 직진 중이다

“자신의 필요에 대해 확실하게 목소리를 내야 합니다. 나는 디자이너이기 때문에 판매를 처리해줄 사람이 필요합니다. 이것은 제 전문분야가 아닙니다. 그래서 ‘괜찮아, 이것이 내가 도움이 필요한 부분이다’라고 말하는 것이 아주 중요합니다. 나는 창작하고 싶습니다. 회계사, 비즈니스 매니저, 영업 사원이 되고 싶지 않습니다.” – 에드빈 톰슨, 창립자 및 디자이너, 테오피리오

“우리는 사람들이 1년 반, 2년 동안 운동복만 입은 상태에서 등장했고, 이제 저녁복에 대한 부활이 있었습니다. 타이밍은 아주 중요합니다.” – BM

“사람들은 조언을 줄 수 있지만, 당신, 당신의 고객, 그리고 당신의 능력을 믿어야 합니다. 많은 사람들은 자신의 돈을 쓰지 않고 조언을 제공하는 것을 좋아합니다. 최근에 제가 우리의 웹사이트 또는 디지털 마케팅, 도매에 대해 회복하는 대화를 나눌 때, 전문가가 아니기 때문에 이해하지 못할 때, ‘그게 무슨 뜻인가요?’라고 말하는 것이 제가 좋아하는 말입니다. 이전에는 그럴 용기가 없었을 수도 있습니다.” – 다니엘라 칼마이어, 디자이너 및 창립자, 칼마이어

“우리는 시장에서 사랑받지 않는다 해도 절대 포기하지 않았습니다. 예를 들어, 어느 순간에는 우리의 중국 도매 사업이 수익의 대부분 – 80% 이상 – 을 차지했습니다. 이것이 우리를 살려주었습니다. 하지만 뉴욕 패션 위크나 해외 영업을 포기하지 않았습니다. 모든 것은 시간이 걸립니다. 이제 상황이 반전되었습니다: 리조트 2022부터 중국 시장은 수익의 5% 미만이 되었고, 나머지 세계는 95%입니다.” – 웨이 린, 창립자, Ph5

“우리는 CFDA 프로그램에 참여했습니다. 그 중에서도 베단 하디슨과 함께한 디자이너 허브는 젊은 브랜드로서 자신을 다른 디자이너들에게 노출시키는 데에 큰 역할을 했습니다. 베단과 같은 멘토를 가지고, 크리티컬한 이슈에 대해 얘기해주는 사람들이 있었습니다. 우리는 그 중 한 명의 멘토인 빅터 글로모를 획득할 수 있었고, 그런 다음 빅터가 In the Blk라는 다른 조직을 설립했습니다. 버질 아블로가 아직 살아있을 때 기억하기로는, ‘내 계약을 누구나 볼 수 있도록 열겠다’라고 말했었습니다. 모두가 친근하고 환영하는 분위기에서 서로 도와주고 있었습니다. 그 후, 우리는 CFDA/Vogue 패션 펀드의 결승자가 되었고, 그것은 우리에게 큰 혜택을 주는 평생 동안의 클럽에 들어가게 됩니다. LA에서는 블랙 디자인 컬렉티브라는 다른 조직에 속해있는데, 그들은 계속해서 멘토십과 워크샵을 제공합니다.” – 레베카 홀, 공동 창립자, 하우스 오브 아마

“[CFDA/Vogue 패션 펀드는 우리에게] 접근성을 제공했습니다. 당신의 연락처가 폭발합니다. 참여할 예정인 아이들과 이야기할 때, 항상 그들에게 말합니다. ‘당신은 이 모든 관계들을 얻게 될 것입니다. 그들에게서 정말로 깊이 파악하고 싶은 사람과 만날 때, 그들이 당신을 어떻게 도울 수 있는지 이해하세요.’ 준비되어 있고 펀드 이후에 이러한 자원들을 사용할 수 있는 능력이 필요합니다. 그들에게 연락하려는 것을 두려워하지 말고, 다른 디자이너들과 커뮤니티를 형성하고 여전히 그들의 지원을 받으세요.”—JC

“펀드와 가장 유익했던 점은 우리가 준비되어 있었다는 것입니다. 성장이 필요한 곳과 우리가 찾고자 하는 관계들, 그리고 궁금한 점들을 알고 있었습니다. 가장 중요한 것은 당신 앞에 있는 것과 바로 해결해야 할 문제를 인식하는 것입니다. 당신이 브랜드를 시작한 지 1년이 지났을 때, ‘내가 LVMH를 어떻게 정복하나?’라고 할 수 없습니다.”—SL

“멘토들과 계속해서 이야기하고, ‘너는 이걸 어떻게 하는 거야? 저걸 어떻게 사용하고 있어? 여기서는 누구를 사용하고 있어? 저기서는 누구를 사용하고 있어?’라고 물어보는 것이 필요합니다. 우리는 새로운 소매업자에게 상품을 발송하기 위해 준비 중이고, 내일 동료와 이야기하러 갈 예정입니다. 그들은 이전에 그들에게 발송한 적이 있으므로, 그 과정을 지도해줄 것입니다. 우리가 그 기관들에서 얻은 우정과 전문적인 관계는 우리에게 큰 도움이 되었습니다.”—RH

“첫 시즌에는 우리에게 큰 도움이 되는 비자 보조금을 받았습니다. 우리가 원하는 많은 일들을 할 수 있게 해주었고, 팀을 확장하고, 생산을 유지할 수 있었습니다. 우리는 새로운 장비를 구입했습니다—새로운 비용이 드는 것은 시간이 지남에 따라 천천히 새로운 것으로 대체됩니다. 그래서 우리는 그 보조금으로 새로운 가위 기계를 구입했습니다. 우리는 천천히 진화하고 자연스럽게 발전하지만, 때로는 작은 브랜드에서 큰 도움이 되는 보조금이 있으면 정말 좋습니다. 또한 Commerce Rhode Island와 Small Business Association을 통해 정보를 찾아보았습니다.”—Lindy McDonough, 창립자, Lindquist

“디자이너스 허브의 전화에서 베스안이 말했던 것을 기억합니다. ‘패션 디자이너로서 생각하는 것을 그만두고, 당신이 의복 비즈니스에 있는 것을 알고 있어야 합니다.’ 그것이 정말 중요했습니다. 패션 디자이너로서 자아가 많이 있는데, 의복 시장에 참여하고, 판매용 의류를 만든다는 것에 집중하는 것은 정신적으로 조정되어야 합니다. 제가 만드는 것이 판매 가능한지에 집중하는 것입니다.”—RH

“회사를 살펴보고, 현재 상황과 [보면] 쇼가 의미 있는지 확인해야 합니다. 우리는 펀드에서 나왔고, 우리에게 많은 관심이 있었습니다. 우리는 그것을 통해 많은 협력을 얻을 수 있었습니다. 우리는 매 시즌마다 그렇게 하고 싶지 않았습니다. 그러다가 팬데믹이 발생했고, 그것을 다시 생각할 수 있게 되었습니다. 쇼를 하는 것에는 아무 문제가 없습니다. 우리에게는 6개월마다 한 번은 의미가 없다고 생각합니다. 창의적으로나 재정적으로 모두 그렇습니다.”—JC

“IMG와 뉴욕 주에서 지원금을 받아 2023년 봄에 쇼를 개최했습니다. 뉴욕 패션 위크 일환으로 10개의 파이널리스트가 5만 달러를 지원금으로 받아 런웨이를 선보일 수 있게 되었고, 우리는 그것을 자금으로 사용할 수 있었습니다. 우리는 그 기회를 알고 신청했습니다. 우리는 노아 코즐로스키와 함께 일한 것이 매우 훌륭했고, 우리의 비전을 현실로 이끌기 위해 훌륭한 프로듀서들과 함께 일했습니다. IMG의 재정적 지원 없이는 우리가 얻을 수 없었던 자원들에 접근할 수 있었습니다. 이것은 우리가 Interior에서 지금까지 달성한 가장 큰 성과 중 하나입니다. 과거 몇 시즌 동안, 우리는 그 형식으로 쇼를 선보이지 않았고, 산업에서는 완전히 허용되었습니다. 아무도 ‘왜 다시 쇼를 하지 않는 거니?’라고 하지 않았습니다. 패션 위크는 브랜드를 선보이기에 좋은 플랫폼이며, 비용이 많이 들지 않아도 매력적인 이벤트를 개최하는 다양한 방법이 있습니다.”—Jack Miner, 공동 창립자, Interior

“런웨이 컬렉션을 한 번에 보여주는 것은 도망갈 수 있는 시간을 주는 것이다. 2월에 쇼를 보여줬고, 쇼를 보여주고 나서 시장에 출시하고 컬렉션을 실제로 다섯 달 동안 생산한다. 작은 비즈니스라면 아무것도 하지 않는 시간이 없다. 우리는 9월에 쇼를 보여주지 않기로 결정했고, 그것은 실제로 우리의 배송 창구인데 그것이 더욱 불가능한 일처럼 느껴진다.”—AS

“패션 위크는 여러 면에서 매우 도움이 된다. 이것은 플랫폼이며 많은 흥분과 관심을 만들어낸다. 동시에 많은 사람들이 그 흥분과 관심을 경쟁한다. 특히 작은 브랜드의 경우 균형을 잡고 혼돈 속에서 자신의 길을 찾아내고 영향력을 만들어내야 한다… 나는 항상 우리의 프레젠테이션에 대해 매우 현명하게 했던 것 같다. 이것은 내가 전임 멘토 중 한 명으로부터 많이 배운 것이다. 그는 작은 예산으로 역사상 최고의 쇼 중 하나를 했는데, 창의력이 많은 것으로 많은 것을 메꿀 수 있다는 아이디어다. 예산은 도움이 된다 – 많은 돈으로 많은 멋진 일을 할 수 있다. – 하지만 그 창의력에 초점을 맞추고 돈을 문제에 던져주는 것이 아니라, 창의성과 접속성에 집중하는 것이 중요하다. 첫 번째로 쇼를 보여줄 때, 나는 캘린더에 맞지 않게 친구의 타운하우스에서 거실에서 진행했다. 그것의 몇 달 후에는 처음으로 뉴욕 패션 위크에서 캘린더에 올라가고, 우리의 프레젠테이션은 그 이후로 꾸준히 성장해왔다. 다음 시즌에는 매니퀸에서 모델로 진행했다. 나가기 위한 큰 부분은 산업의 지원이었다. 첫 번째 기사였을 수도 있고, CFDA가 나를 초기 회원으로 초대한 것도 큰 차이를 만들었다.”—BM

“첫 번째 쇼를 브루클린에서 할 때, 뉴욕 패션 위크에서는 아니었지만 말 그대로 디자이너로서 패션쇼를 개최하고 있다고 사람들에게 말했다. 2018년에는 ‘패션쇼를 하고 녹화하고, 그 후로 그걸로 콘텐츠를 만들어내자’라는 아이디어가 있었다. 2019년에는 부쉬윅에 이 공간을 찾았는데, 교회 아래에 큰 체육관이 있었고, 런웨이의 중앙에 정말 멋진 식물이 있는 상황을 만들었다. 쇼는 ‘성장의 순간’이라고 불렀는데, 나는 디자이너로서 성장하고 새로운 공간으로 발을 내디뎠으며, 내 커뮤니티가 성장하고 있다는 느낌을 받았다. Covid가 일어났을 때, 우리는 ‘이주’라는 첫 번째 디지털 쇼를 진행했다. 그리고 우리의 가을 컬렉션은 스프링 스튜디오에서 촬영되었다. ‘홈커밍’은 제일 좋았고, ‘에어 자메이카’도 정말 좋았다. 나는 창의적인 사람으로서 운명과 매우 조화롭게 느껴졌다. 쇼를 가졌고, 메트에 참석했으며, CFDA 어워드를 받았다 – 정말로, 정말로, 정말로, 정말로 좋은 해였다. 그 느낌은 정말로 최고였다. 하지만 그 외에도 시장을 생각하고, 이 제품들을 판매하고, 생산에 작은 차이점을 직면하는 것을 생각하면 완벽해질 수는 없다. 하지만 내 평화를 찾고 내 방식대로 일을 하는 것이 나의 지침이 되었다.”—ET

“켈마이어가 첫 번째이자 유일한 런웨이 쇼를 했을 때, 패션계에는 재미있는 시기였다 – 그 콜렉션과 그 쇼에 대부분은 내 비즈니스에 맞는 것이 아니라는 것에 대한 반응이었다. 우리는 그때 몇 시즌 밖에 안되었는데, 비즈니스의 다음 단계로 그것을 하도록 권장받았다. 많은 브랜드에게 첫 번째 런웨이 쇼를 하는 것은 자신의 관객에게 전달하는 올바른 방법이다, 특히 자신의 관객이 트렌드나 영감을 얻기 위해 런웨이를 보는 하이 패션 관객이라면 말이다. 그것은 우리에게는 연결고리가 없었기 때문에 우리는 현대적인 도매 시장에 대응하고 있었다… 그 콜렉션은 그동안 한 것보다 더 많은 프린트와 스포티한 요소를 포함하고 있었다… 우리는 우리의 정사각형 맞추기를 둥근 구멍에 넣으려고 했다. 여러 면에서 그것은 훌륭하고 흥미로운 콜렉션이었으며, 커뮤니티에게 흥미로운 순간이었다. 그러나 돌이켜보면, 그것이 우리가 실제로 되고 있던 것은 아니라고 생각한다. 지금은 패션 캘린더에 다시 돌아와 첫 번째 프레젠테이션을 진행하고 있으며, CFDA의 지원을 받아서 정말로 감사하다. 우리가 생각한 컨셉에 정말로 흥분하고 있기 때문에, 그것은 브랜드가 첫날부터 계속 지켜온 것과 훨씬 더 일치한다고 느낀다. 그리고 나는 그것을 실행하기 위해 필사적이었다.”—DK

“3년 동안 런웨이에서 ‘휴식’을 취하고 다시 생각해보는 것은, 작은 브랜드로서 어떻게 보여줄 것인지에 대한 거대한 변화였습니다. 우리는 런웨이를 하지 않고도 큰 성공을 거두었습니다. 다른 방식으로 보여주는 것에 대해 많은 성공을 찾았습니다. 런웨이에 집착하지 않았다면 편집자들, 영향력 있는 인플루언서들, 그리고 유명인들과 3년 동안 직접 대화할 기회가 없었을 겁니다. 저는 2024년 봄을 위해 이 일을 하게 되어 기쁩니다. 왜냐하면 우리는 좀 더 창의적으로 생각하고 규칙에 국한되지 않는 방식으로 보여주고 있기 때문입니다. 편안해지면 안됩니다. 계속해서 자신을 도전하고 위험을 감수하는 것이 중요합니다.”—SLP

“우리 비즈니스를 시작한 지 5년이 지날 때까지 우리는 Vogue Runway에 없었습니다. 우리는 우리만의 방식으로 나아가야 할 것을 알고 있었고, 결국 거기에 도달하기 위해 노력해야 했습니다. 나는 이런 잡지를 좋아했기 때문에 원했지만, 동시에 제 때에 도달할 것이라는 것을 이해했습니다. 우리는 이것이 우리에게 속한 것이라고 느끼지 않았습니다. 우리가 그것을 얻었을 때, 우리의 비즈니스에 실질적인 도움이 되었습니다. 많은 상점들이 우리에게 다가와 협력을 제안했습니다. 갑자기 ‘좋아, 당신은 이 기사가 있으니까 우리는 당신과 협력할 수 있습니다’라고 생각했습니다. 또한, 커뮤니티를 구축하기 위해서는 [브랜드에] 더 많은 사람들의 주목이 필요하며, 그로 인해 새로운 사람들과 만날 수 있습니다.”—JC

“처음으로 Met [Gala]에 참석했고, 그 다음 날에 CFDA 어워드에 노미네이트된 사실을 알게 되었습니다. 그 전에는 2020년 Teen Vogue Generation Next 클래스의 일부였습니다. 패션 공간에서의 그 유명함은 절대 당연한 것이 아닙니다. ‘좋아, 당신은 북미의 패션의 문턱에서 인정받았습니다. 그들은 당신의 작업을 존경합니다.’ 나는 매우 열심히 일하고 있으며, 이것을 영광의 상징으로 받아들이고 있지만, 상황에 맞게 대처하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다. 심지어 CFDA 어워드를 받았을 때도 ‘와, 내가 하는 일에는 엄청난 책임이 따릅니다. 이걸 망칠 수는 없다’고 생각했습니다. 나는 상을 받았지만, 은행 계좌에 100달러도 없었습니다. 매우 이상한 시각이었습니다. 내 브랜드는 많은 사람들과 연결되었습니다. 어떤 계약이나 협력에 대해 상담을 받을 수 있는 멘토가 한 통화 거리에 있습니다. 나는 이제 그런 멘토들을 가질 수 있어서 정말 운이 좋습니다. 다음 단계는: 그 자원을 어떻게 활용할 것인가?”—ET

“당신에게 가장 잘 맞는 것을 확인하세요. 우리는 우리의 핵심 제품군을 알고 있지만, 이야기를 전달하는 데 중요한 역할을 하는 목표적인 부분도 있습니다. 52개의 드레스와 겨울 코트 2개를 가질 수 있지만, 코트는 그 시즌의 큰 그림을 이루는 일부입니다. 그들은 드레스와는 달리 같은 수량이나 같은 이익을 가져오지는 않을 것입니다. 우리의 이야기를 전달하고 브랜드에게 어떤 것이 필요한지 알아내는 것이 중요합니다.”—SL

“맥킨지와 Business of Fashion의 보고서를 읽은 적이 있는데, 그 보고서는 패션 공간에서 이야기를 계속해서 강조하는 경향이 있다고 언급했습니다. 우리가 선택한 브랜드 이야기를 통해, 미국 패션의 흰 칸을 채우고 흑인 경험에 초점을 맞추는 것이 사람들의 관심을 계속 유지할 것이라는 것이 저에게 희망을 줍니다.”—RH

“사람들이 자주 묻는 질문 중 하나는 ‘무엇이 바뀌었나요? 너는 대단해졌어. 너무 유명해졌어. 어떻게 그렇게 되었나요?’라는 것입니다. 그 질문에 대답하면서 나는 나 자신으로 돌아갔습니다. 나는 나 자신으로부터 진정한 자리에서 창의성과 작업을 발휘하게 되었습니다. 내부에서부터 창조성과 작업이 공감할 수 있게끔 하면, 외부 영향이 당신의 성공 능력을 저해하는 것은 훨씬 어려워집니다.”—DK

“많은 일들에 대해 직감에 따라야 합니다. 특정한 시기에 할 수 있는 일에는 한계가 있습니다. 자신을 신뢰하고 ‘우리는 성공할 것이다’라고 생각한다면 됩니다.”—LMcD

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