2023년 디자이너들이 고객의 요구를 어떻게 다루는가

패션에서는 모든 사람들이 자신만의 의견을 가지고 있습니다. 그러나 거의 모든 사람들이 동의하는 네 가지 단어가 있습니다. 고객이 왕입니다. 그 고객은 끊임없이 변화하고 있습니다. 소비력이 있는 새로운 세대가 등장하고, 잠재적인 소비자들과 연결할 수 있는 무한한 방법들이 존재합니다. 물론, 항상 경쟁도 존재합니다. 그래서 오늘날의 디자이너들은 어떻게 자신을 돋보이게 하고 청중에게 말을 전달할까요?

“사실 디자이너로서 이 시기에 있을 때는 정말 멋진 시기라고 생각합니다. 왜냐하면 굉장히 엄청난 교육을 받은, 매우 능란하고 지적인 소비자들이 있기 때문입니다. 그들은 많은 선택권을 가지고 있습니다… 사람들은 물건이 플라스틱 가방에 포장되었는지에 대해서도 신경을 씁니다. 우리는 최대한 좋게 하기 위해 노력합니다 – 플라스틱이 아닌 소재로 배송하는 것이 그 중 하나였습니다. 이러한 전환을 작은 비즈니스로서 이루는 것은 어렵습니다. 여러 가지를 하려고 하지만 때로는 처리할 방법이 제한되는 경우도 있습니다. 하지만 처음부터 시작하여 ‘좋아, 이것이 내가 지지하는 가치이고 목표로 하는 것이다…’라고 생각하는 것이 가능하다면…” – Lindy McDonough, 창립자, Lindquist

“가게에서 일한 것은 개점한 첫 1년 반 동안이었습니다. 저는 스케줄 상의 주요 인물이었고, 그것은 정말로 중대한 시간이었습니다. 우리가 만들고 있는 제품들을 변화시켰습니다. 심지어 우리의 제품을 맞추고 측정하고 사이즈를 조절하는 방식도 변화시켰습니다. 의류 생산은 정말로 비용이 많이 듭니다 – 여러 가지 색상, 여러 가지 사이즈, 여러 가지 원단으로 제작해야 합니다. 작은 비즈니스에게는 한 가지 스타일을 여러 사이즈로 만드는 것이 정말로 비싼 과정입니다. 그래서 작은 비즈니스의 경우, 풀 사이즈 런을 갖지 못하는 경우가 많습니다… 우리는 사이즈를 16까지 제공하고, 가게에서 맞춤 주문을 받을 수 있습니다. 우리는 우리의 고객을 직접 위해 디자인하고, 그녀의 옷장에 있는 허점을 위해 디자인합니다. 우리는 그녀에게 어떻게 옷을 입어야 하는지 알려주지 않습니다 – 그녀에게 필요한 것이 무엇인지 물어보고, 그런 다음에는 내 창의력을 발휘해서 그림판으로 돌아가고, 실제 고객 뒤에 있는 진짜 여성에게 영감을 받아 컬렉션을 디자인합니다. 그녀의 필요, 그녀의 옷장의 허점, 그녀의 라이프스타일에 기반한 컬렉션입니다.” – Daniella Kallmeyer, 창립자 및 디자이너, Kallmeyer

“저희는 인터넷 상에 존재합니다 – 저희 자체 가게도 없고, 저희 자체 사무실도 없습니다. 6월에 뉴욕에서 팝업을 진행했는데, 이는 실제로 저희 제품 몇 개를 구매하거나 브랜드를 여러 해 동안 팔로우한 사람들과 처음 만나본 시간이었습니다. 저는 이렇게 브랜드에 대한 많은 사랑을 느낀 적이 없었습니다. 이는 저에게 정말로 보람찬 경험이었습니다. ‘우리는 이렇게 많은 사랑과 지지를 받을 만한 사람들일까?’ 평범한 사람들은 항상 인스타그램 게시물을 좋아하지 않습니다. 누가 당신을 팔로우하고 있는지 알 수 없습니다. 대부분의 사람들은 당신이 거기에 있다는 것을 보여주는 노력을 하지 않습니다.” – Wei Lin, 창립자, Ph5

“결국 고객은 디자이너 패션에서 새로운 것을 원합니다. 그것은 그들이 익숙한 것이며, 그들이 산업과 브랜드에게 요구할 수 있는 것입니다. 이것은 모드의 가치 중 하나입니다 – 흥미, 탐색의 감각… 저희는 더 적은 새로운 것을 도입하고 더 적은 스타일을 기반으로 한 보수적인 비즈니스를 만들 수도 있지만, 저희는 그렇게 하지 않고 있습니다. 우리는 비즈니스를 확장하고 싶습니다. 우리는 그것을 고객에게 제공하고, 우리가 한 약속을 계속 지키기로 했기 때문에 그들에게 그것을 제공할 의무가 있다고 느낍니다. 우리는 자주 다른 제품 카테고리를 통해 그런 방법을 모색합니다. 예를 들어, 저희는 Pre-Spring 2024에서 캐시미어와 데님을 의미있는 방식으로 출시했습니다. 데님은 저희에게 새로운 것이며, 이는 이전에 하지 않았던 레디투웨어 카테고리로 진출하고 저희의 입지를 다지는 예입니다. 그리고 계절마다 이를 계속해서 새로운 원단으로서 제품 카테고리를 찾아내겠습니다.” – Jack Miner, 공동 창립자, Interior

“가격대에 대해 어떤 이유에서인지 많은 엄격한 규칙들이 있습니다. 너무 낮은 가격대면 현대적으로 간주되고, 너무 높은 가격대면 고급으로 간주됩니다. 그러한 매개변수를 유지하는 것은 제한적이었습니다. 왜 넓은 가격대 구조를 가질 수 없고, 브랜드를 쇼핑하고자 하는 열망을 가진 사람과 장기간 소비자를 모두 포착할 수 없을까요?… 제게는 항상 내 직감을 들을 수 있었고, ‘이건 좋지 않은 느낌이야. 왜 우리는 그런 방식으로 일을 해야 하는 건지?’라고 말할 수 있었습니다.” – Sally Lapointe, 공동 창립자 및 디자이너, Lapointe

“모든 비용이 상승하지만 가격은 올리고 싶지 않다는 말을 계속 듣습니다. 가격을 올릴 수 없다고 말하지만 다른 사람들은 가격을 올리고 있습니다. 우리의 이윤은 줄어들고 있습니다. 모든 사람 – 소비자뿐만 아니라 패션 산업 – 모두가 이러한 젊은 미국 브랜드가 미국에서 제작되고 지속 가능한 브랜드가 되길 원합니다… 하지만 그 비용을 지불하려는 사람은 없습니다. 산업의 요구사항은 디자이너에게 부과됩니다. 우리는 항상 ‘디자이너가 문제를 해결해야 한다’고 말합니다. 그러나 상점들도 책임져야 합니다. 우리에게 매우 중요한 지속 가능성과 마찬가지로: ‘모든 상점이 이 폴리백에 넣어서 배송해야 한다.’라고 말할 때, 그들도 책임을 져야 합니다. 왜냐하면 이는 산업적인 문제입니다. 단지 디자이너에게만 달려있지 않습니다.” – 조나단 코헨, 공동 창립자 및 디자이너, 조나단 코헨

“D2C 모델을 통해 컬렉션 디자인의 푸시와 풀에 더 반응할 수 있는 기회가 주어집니다. 매 시즌 완벽한 컨셉의 컬렉션을 내놓을 필요는 없이, 소비자의 옷장에 빈 공간을 채울 수 있습니다… 그러나 우리가 전략적으로 협력하는 도매 파트너들도 중요한 역할을 합니다. 특히 우리와 동일한 관계를 가지고 있는 특수 부티크들은 우리와 동일한 관계를 가진 고객과 지역 관객을 가지고 있습니다. 우리는 그들과 솔직한 대화를 나눌 수 있습니다. 예를 들어, 우리에게는 휴스턴에 한 곳의 상점이 있는데, 그곳은 수년간 Kallmeyer의 충성스러운 고객입니다… 이러한 종류의 관계가 있기 때문에 시장에서 무언가를 보여줄 수 있고, 그 후 몇 주 또는 몇 달이 지난 후에 ‘우리는 이 소재로 이 상의를 보여드렸지만, 다른 소재가 저희 매장에서 아주 좋은 반응을 얻고 있어서 판매가 더 잘 될 것 같습니다. 교체해도 괜찮을까요?’라고 말할 수 있습니다. 런웨이나 룩북에 대한 마음이 아니라 그 의류에 대한 것입니다… 우리의 책임은 도매로 주문이 발송된 후에도 그치지 않습니다. 우리는 판매되도록 해야 합니다. 판매되면 지속 가능한가요? 그 여성의 옷장에서 여러 용도로 사용될 수 있을까요? 그 여성이 다른 색상으로 돌아올까요?” – DK

“도매로 인해 새로운 고객을 얻었고, 이전 고객을 유지했습니다… Moda, MatchesFashion 및 Shopbop에 출시되면 Prada, Fendi 및 기타 럭셔리 브랜드와 함께 배치될 때, 고객에게 우리가 럭셔리 소매 시장에 있고 이 가격대에서 판매하는 것을 확인시켜줍니다. 가격을 낮게 유지하려는 논의를 합니다. 우리는 현지에서 생산하며, 현지에서 생산하면 모든 것에 대해 더 많은 비용을 지불하게 되고, 이는 가격의 최하단에 영향을 미칩니다. 다른 곳에서 생산한다면, 더 큰 마진과 더 많은 유연성을 가질 수 있을 것입니다.” – 레베카 홀, 공동 창립자, 하우스 오브 아마

“모든 것이 모든 사람을 위한 것은 아니라는 것을 배워야 합니다. 정확하게 대상을 정하고, 직감을 듣고, 모두가 원할 때, 빠르게 모든 것을 동시에 모두 하지 않아도 되도록 압박을 느끼지 마십시오.” – SL

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