왜 페 노엘이 처음으로 상점을 연 브루클린의 작은 카리브 해 지역을 선택했는지 – 소호도 아니고 맨해튼도 아닌 곳

Fe Noel의 첫 번째 매장을 건설하던 동안, 한 여성이 Felisha “Fe” Noel에게 망고를 선물했습니다. 이 작은 친절한 행동은 그녀가 브루클린의 역사적인 작은 카리브해 지역인 리틀 카리브에 매장을 열기로 결정한 것을 확증했습니다. SoHo, 상위 동쪽 지역 또는 다른 인기 있는 뉴욕 시내 소매점 목적지 대신에요.

6월 중순의 런칭 파티에서는 지지를 표하고 참석한 사람들로 인해 사람들이 분주하게 들어왔습니다.

1133 Nostrand Avenue에 위치하고 매주 6일 (월요일은 휴무) 영업하는 Fe Noel의 리틀 카리브 매장은 한정판제품, 이전 시즌의 할인 제품 및 재고품을 다양하게 구비하고 있으며, 모두 햇살 노란색 옷걸이에 걸려 있습니다. 바닷물을 연상시키는 작은 파란색 타일은 바닷물처럼 맑은 물감을 연상시킵니다. 모래시계 모양의 소나무 잎은 코너에 선을 잡고 흔들리며 스치는 바람을 맞이합니다. 밖에서는 저크 시즈닝의 향기가 공기를 가득 채우며 영속적인 갈망을 불러일으킵니다.

CFDA/Vogue 패션펀드 결승자는 매장과 동네 모두가 “집의 기억”으로 가득 차 있다고 말합니다.

“나는 [그레나다에서] 왔으니까, 여전히 많은 것들이 매우 순수하고 손을 대지 않은 느낌을 가지고 있어요,” 그녀는 스피커에서 소카 음악이 흘러나오는 중에 설명합니다. “나는 여기 [브루클린]에서 자랐기 때문에, 나는 이것도 좋아하는 현대적인 디자인이 있어요… 나는 이것이 흑인 카리브 해의 집처럼 느껴지기를 원해요, 나의 할머니 집처럼. 정확히 그렇게 보이게 만드는 것이 아니라 나는 어떻게 그것을 상상하는 거야? 그리고 카리브 해의 요소는 무엇일까요? 우리는 소나무, 타일, 색상을 가져야 합니다.”

리틀 카리브에 매장을 짓는 것은 동네의 유산을 보존하기 위한 것입니다. 그 자리를 찾기 전에 Noel은 그 지역 보존을 위해 헌신하는 Caribbeing의 창립자 Shelley Worrell과 만났습니다.

“나는 그냥 ‘당신의 미션에 참여하고 싶어요. 여기서 하는 일에 참여하고 싶어요’라고 했습니다,” Noel은 기억합니다. “숫자에는 힘이 있어요. 어떤 것이 내가 있어야 할 곳인 것 같다는 예감이 들었어요.”

Allan’s Bakery는 길 건너편에 위치해 있고, Honey Badger의 고급 음식점은 근처에 있습니다. 산책하기에 충분히 가까운 Prospect Park도 있습니다.

“나는 이 매장에서 나오고 이 유명한 장소들을 볼 수 있기를 원했어요,” Noel은 말합니다. “어떤 일을 시작하고 그 주위에 커뮤니티를 구축하는 것은 어디에서나 시작해야 하는 것입니다. 이것은 SoHo로 가는 것이 아니라, 집 같은 느낌을 가지는 것입니다…. 나는 나의 어머니에게 가르치고 있어요. ‘당신은 멋진 것을 받을 자격이 있어요. 아름다운 것을 받을 자격이 있어요.’ 우리 [여자들]는 좋아 보여야 합니다. 카리브 해의 여성들만을 언급하고 싶지 않아요, 모든 여성들에게 필요한 것입니다. 우리는 앞으로 나아가기 위해 이러한 것들이 필요합니다. 우리는 영감을 유지하기 위해 이러한 것들이 필요합니다.”

매장에는 카리브 해 및 아프리카 유래 사람들의 창조자와 사업가들이 소유한 다른 디자이너들도 함께 판매되고 있습니다. (일부는 아직 작업 중이며, 이미 테라-토리의 촛불과 테드 바팔루코스의 책 “Rockers: The Making of Reggae’s Most Iconic Film”이 있는 뷰티 및 홈 코너를 개발하는 것과 같습니다.)

Noel은 브루클린에 있는 빈티지 부티크로 패션 경력을 시작했으며, 이는 자신의 브랜드와 Beyoncé 및 Tracee Ellis Ross와 같은 사람들을 차려입히는 출발점이었습니다. Nostrand Avenue에서 오픈하는 것은 그녀에게 완전한 순환의 순간이었으며, 그녀는 평행하게 이어지는 뉴욕 어베뉴에서 시작했습니다.

“나는 종종 지하에서 작업하고 비공개로 일하곤 했어요,” 그녀는 말합니다. “우리는 사람들을 초대하기도 했지만, 고객이 올 때는 옷이 잘 맞는지 확인하기 위해 피팅을 위해 찾아오는 것처럼 비공개로 일했습니다.”

Noel은 레이블을 시작한 이후에도 실체적인 존재의 아이디어를 유지하고 있으며, Fe Noel이 10주년을 기념하는 지난 한 해 동안에야 진지하게 그것을 생각하기 시작했습니다. 일반적으로 8개월이 걸리는 작업을 그녀의 팀이 2개월 안에 완성했으며, 디자이너는 카리브 해 유산 월인 6월에 오픈하기로 결심했습니다. 그녀는 모든 것이 완벽해 보일 때 매장을 소개하고 싶지 않았다고 말합니다. 대신에 사람들이 “진행 중인 작업”을 볼 수 있기를 원했습니다.

“그때 그들은 마법을 볼 수 있어요,” 그녀는 이어가며 말합니다. “어떤 종류의 창의적인 비전을 이루기 위한 일부입니다. 모든 것을 받아들여야 합니다. 받은 대로 작업해야 합니다.”

Fe Noel Little Caribbean은 일반적인 상점보다는 커뮤니티 공간입니다. Noel은 상점에 럼숍 분위기를 연출하기 위해 앞에 바를 추가하고자 고려하고 있습니다. (그레나다에서 사람들이 모여 정치를 얘기하고 고향 소식을 나누는 곳입니다.) 장식된 뒷마당에는 DJ 스탠드가 비치되어 파티를 위해 준비되어 있습니다. 뒷쪽에는 재봉틀을 위한 공간이 준비되고 있습니다.

“나는 사람들이 자신의 브랜드를 만들 수 있도록 도와주고 싶어요,” 그녀는 말하며, 쇼핑객들이 차례로 피팅룸으로 향하는 가운데. “창의성을 위한 커뮤니티 공간이 되길 원해요.”

이 상점은 Noel에게 “전환점”입니다: “가끔 사람들이 ‘언제 성공적으로 느껴지나요? 경력을 확립한 것 같은 느낌은 언제인가요?’ 라고 물어봅니다. Fe Noel Little Caribbean이 바로 그런 의미로 나에게는요. 어떤 식으로든 여기에 올 수 있어서 받아들여지고 사랑받고 축하받는 것 같아요. 이름이 문에 적혀 있고, 내 진실성과 나를 대표하는 모든 것들과 함께, 제 자신의 발로 서 있을 수 있다는 거예요. 여전히 어려움은 있을 거지만, 이 비전을 현실로 실현시키게 되어 정말로 꿈을 이룬 것 같아요.”

Fe Noel에게 바쁜 한 해였습니다. 뉴욕 패션 위크 쇼부터 매진된 Target 컬렉션, 기념비적인 기념일까지. 다음은 북미에서 가장 큰 서인도 제도 문화를 축하하는 뉴욕 카니발을 위해 무언가를 마련하는 것입니다.

“지금 당장 내 눈을 볼 수 없어 정말 기뻐요,” 그녀는 각진 고양이 눈 모양의 셀린느 선글라스 뒤에서 말합니다. “이렇게 할 수 있게 되어서 너무 행복해요. 이걸 할 수 있다는 건 강력한 순간이었어요. 내가 여기까지 오기 위해 걸어온 모든 것들이 가치가 있었다는 느낌을 주었어요.”

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