앨리슨 펠릭스가 여성용 운동화를 바꾸는 방법

앨리슨 펠릭스의 커리어는 어머니가 되기 위한 여정을 시작한 후로는 더 이상 그대로 유지되지 않았습니다.

2017년 나이키와의 계약 재협상을 하던 중 첫 (그리고 유일한) 임신을 하게 된 펠릭스는 모성의 경우 보호받지 못하게 되었습니다. 대신 임신과 회복 기간 동안 무급 휴직을 기대해야 했습니다. 가장 영예로운 미국 육상 선수였던 그녀에게 이러한 협상은 그녀가 발언하고 현실을 드러내는 계기가 되었습니다. 펠릭스는 뉴욕 타임스에 기고문을 쓰고 유사한 계약 관행에 반대하는 선수-모성 운동을 촉발시켰습니다.

2019년에 그녀는 “경기로 복귀하기 위한 엄격한 요구 사항은 우리의 모성을 훼손시킵니다. 우리의 건강을 위협할 수 있습니다.”라고 이 신문에 말했습니다. 보호를 받지 못한 것은 그녀에게는 특히 힘들게 다가왔으며, 그녀는 딸을 낳을 때 합병증을 겪은 경험이 있었기 때문에 흑인 모성 건강 위기의 현실을 강조했습니다.

이러한 상황이 펠릭스를 예상치 못한 길로 이끌었습니다: 자신의 운동화 회사인 Saysh를 창업하는 것입니다. 그녀는 2021년에 브랜드를 론칭하였으며 임신 중에 사이즈가 변할 수 있는 고객을 위한 모성 운동화 교환 정책을 제공했습니다. 데뷔 이후 Saysh는 라이프스타일 스니커즈만을 제공해 왔지만, 이제는 여성을 위해 특별히 제작된 러닝화 “The Felix”의 데뷔로 변화합니다.

오랜 시간이 걸렸습니다.

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“이것은 우리가 이 회사를 시작한 이래로 제 꿈이었습니다,”라고 올림피언은 HotQueen에게 말합니다. “런너로서, 저는 이 공간에 성능화를 가져오고 싶었습니다. 이제까지 남성의 발형을 복제한 것과 달리, 여성 발의 형태에 특화된 제품입니다. 대부분의 [러닝화]는 남성 발의 형태를 복제하여 제작됩니다.”

펠릭스는 발의 폭, 발뒤꿈치, 아치 높이, Q-각도 및 발의 전반적인 형태 등 여성과 남성 발의 해부학적 차이가 있다고 말합니다. 게다가 여성은 임신 중에 발이 커질 수 있는 호르몬 영향을 받습니다. (그래서 모성 교환 정책이 필요한 것입니다.) 그럼에도 불구하고, 그녀는 대부분의 신발 회사들이 여성용 신발을 위해 남성 발의 형틀을 다시 조정하여 사용한다고 말합니다.

“우리는 남성이 가진 똑같은 제품을 가질 수 없습니다,”라고 그녀는 말합니다.

펠릭스는 질소 주입 폼 밑창과 안정성을 촉진하기 위해 디자인된 끈을 가진 성능화를 개발하는 데 3년 이상을 투자했습니다. 이 신발은 올림피언의 입장으로 승인받았다는 것뿐만 아니라, 일상적인 여성 (예: 심부름을 하거나 반마라톤을 달리는)을 위한 것입니다.

2022년 시즌 이후 경기에서 은퇴한 펠릭스는 더 이상 금메달을 향한 경쟁을 하지 않을 수 있지만, Saysh를 목표 중심의 브랜드로 성장시키는 데에는 여전히 열정을 가지고 있습니다.

“운동화만큼 큰 의미를 가지고 있습니다. 그것은 영향력을 가지는 것과 관련이 있습니다,”라고 펠릭스는 말합니다. “우리는 매우 커뮤니티 중심입니다. 여성들을 함께 모으고, 서로서로 배우고, 서로에게 무언가를 제공하는 것에 관심이 있습니다.”

과거의 경험을 바탕으로, 펠릭스에게는 주요 회사와의 공동 론칭이나 협업보다는 자신의 벤처를 만드는 것이 중요했습니다. 그녀는 고객들이 브랜드의 이야기와 독특한 정신을 감사히 여긴다고 말합니다.

“운동화 산업은 전통적인 산업입니다. 그 공간에서 혁신자가 되는 것은 매우 도전적입니다. 하지만 우리의 목적과 매일 나타나는 이유에 의해 항상 상기됩니다,”라고 그녀는 말하며 우승자의 자세를 유지합니다. “우리가 이 거대한 회사에 맞섰다는 것을 믿을 수 없습니다. 실제로 우리는 자랑스럽게 생각하며 이 세상에 존재해야 할 것이라고 믿는 제품을 만들어냈습니다.”

Saysh를 구축함으로써 펠릭스는 경쟁적인 공백을 채우며 자신의 인생과 유사한 상황을 반영합니다. 스포츠에서 멀어지는 것은 테니스에서의 세레나 윌리엄스의 “진화”와 비슷하게 느껴진다고 펠릭스는 말합니다.

“그녀가 그에 대해 이야기하고 나서 나에게는 매우 공감이 되었습니다. 실제로 은퇴하지 않는 것입니다,”라고 그녀는 말합니다. “20년 동안 하는 스포츠를 떠나는 것은 정말 어렵습니다. 약간의 애도 과정이 있습니다. 지금 하는 일을 정말 좋아하지만, 매우 충족되는 것을 느끼지만, 매우 현실적인 손실감이 있습니다. 어떤 측면에서든 전환은 어렵습니다.”

앞으로 펠릭스는 Saysh를 통해 관련 이니셔티브에 기부하고, 경기 행사에서 어린이 돌보기와 같은 지원을 계속할 계획입니다.

“이 [러닝] 신발은 지금 저와 러닝의 새로운 관계에 딱 맞는 것 같습니다,”라고 그녀는 말합니다. “나는 올림피언이나 기록을 깨려고 하는 사람들이 마라톤에서 세계 기록을 세우려고 하는 것보다는, 여성 – 일하는 여성과 어머니들 – 에 집중하고 있습니다. 그 공간에서 도움이 되는 것을 제공하고 싶었습니다.”

다른 말로, “펠릭스”는 단지 또 다른 성능용 러닝화가 아니라 여성들에 의해 만들어진 브랜드를 지원할 수 있는 기회입니다. 세 가지 색상으로 구매할 수 있으며, 소비자 가격은 $165입니다.

Saysh The Felix Runner, $165, 여기에서 구매 가능

Saysh The Felix Runner, $165, 여기에서 구매 가능

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