나는 금융 치료사를 찾았고, 그것에서 배운 것이다.

제 인생의 대부분 시간을 성인으로서 세상을 맞이하며 지낸 건 치료를 받는 데 있었습니다. 제 삶의 어떤 측면에 어려움을 겪거나 전혀 이해할 수 없던 것에 대해 이야기할 수 있는 사람이 있어서, 이건 제게 있어서 최고의 투자 중 하나였습니다. 다른 것보다도 이게 제게 가장 큰 보상이었습니다.

저는 제 치료사와 거의 모든 주제에 대해 이야기하지만, 제 금전에 대해서는 크게 다루지 않았습니다.

돈에 대한 대화는 치료 세션을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 것은 아닐지 모르지만, 돈은 단지 숫자뿐만 아니라 감정과 관련된 것이기도 한데요. 돈은 깊은 감정적인 주제입니다. 당신이 누구이든 계좌에 얼마가 있든 상관없이 돈에 대한 생각에 스트레스, 분노 또는 수치심을 느낀 적이 있으실 겁니다. 실제로 정신적인 건강과 개인의 재정 사이에는 관련성이 있는 것으로 밝혀져 있습니다. 즉, 부채를 진 사람들은 정신적인 문제를 겪을 가능성이 세 배 더 높다는 것입니다.

우리가 스스로 깨닫지 못하더라도, 우리는 돈에 대한 고유한 신념을 가지고 있습니다. 대부분은 가족이나 주변 환경에서 비롯된 것입니다. 그렇기 때문에 돈에 대한 개념은 강력하게 부담스러울 수 있습니다 – 특히 우리가 충분한 돈을 가지고 있는지 아닌지에 대한 문제일 때입니다. 금융치료사와 대화할 기회가 주어졌을 때 저는 즉시 받아들였습니다.

심리 및 금융치료사인 Amanda Clayman은 자신의 재정적인 삶에서 바닥을 친 후에 이 직업을 선택했습니다. 그 당시에 그녀는 수만 달러의 신용카드 부채를 갖고 있었고, 재정적인 수치심이 어떤 것인지 잘 알고 있었습니다.

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현재 Clayman은 자신의 직업에서 재정적 교육과 심리적 교육을 결합하고 있습니다. 통화 시작할 때, 그녀는 돈에 대해 직감적으로 생각하는지, 아니면 계획적으로 생각하는지 물어봤습니다. (잠시 생각해본 뒤에 ‘계획적’이라고 대답했습니다.) 그런 다음, 내게 ‘일반적인’ 것과 다른 돈에 관련된 습관이나 큰 스트레스를 야기하는 것이 있는지 물었고, 제 답은 ‘네’였습니다.

말하자면, 제 재정 상황은 꽤 잘 다루고 있는 것 같습니다. 제가 높은 이자율의 저축계좌와 규칙적인 입금이 있는 연금계좌를 보유하고 있습니다. 부수적으로 투자도 하고, 매월 신용카드 지출을 지불하고, 비상 상황을 대비한 비상금도 가지고 있습니다. 하지만 내가 한때 월급에서 월급으로 살며 신용카드 부채를 상환하기 위해 다른 신용카드를 사용했던 젊은 시절에 비하면, 현재 상황에 만족할 만한 돈이 있더라도 돈에 대한 걱정이 제 삶에서 큰 역할을 합니다.

그 사실을 Clayman에게 이야기했고, 바로 편안해졌습니다. 재정에 특화된 심리치료사에게 가장 큰 재정적인 걱정과 불안을 털어놓는다는 것은 저에게 큰 안도감을 주었습니다. Clayman은 저의 마음속에서 일어나는 감정에 대비하고, 문제에 대처할 도구와 조언을 주었습니다. “이건 정말로 큰 감정적인 노력이 필요한 일이야”라며, 우리가 저축계좌에 돈을 더 넣어놓았다고 해서 돈에 대한 걱정이 바로 사라지지 않는다는 사실에 대해 이야기할 때 그녀는 말했습니다. “돈과의 관계에서 어려운 건, 우리가 항상 걱정거리를 찾아내기 때문이야. 왜냐하면 우리의 재정은 결코 완벽하지 않으니까요.”

돈은 여전히 매우 개인적인 주제이기 때문에, 우리 모두(나 포함)는 그것에 대해 언급하지 않는 것이 더 좋습니다. 하지만 그렇게 하면 월세, 연금 저축 또는 상환할 수 없는 빚과 같은 것들에 대한 공포에 빠지기 쉽습니다. 불확실한 미래에 대비하는 것은 무서울 수 있지만, 이렇게 중요한 이유로 감정적으로 대응하는 전략을 준비하는 것이 매우 중요합니다.

클레이먼에 따르면, 미래에 자신감 있게 직면하기 위해서는 현재의 행동에 대해 심사숙고해야 합니다. 그를 위해 그녀는 자신에게 다음과 같이 질문하라고 추천합니다: 내 오늘의 삶 중 얼마나 많은 부분을 미래에 안정적이고 풍족하게 살 수 있는 가능성을 높이기 위해 할애하고 싶은가?

이러한 대처 전략 외에도, 나는 클레이먼과 함께 커플의 공동 재정에 대해 이야기했습니다. 그녀는 상대방의 강점을 식별하고 인정하며, 현재 모든 것이 원활하게 진행되든 그렇지 않든 정기적으로 재정에 대해 이야기하는 것을 권장합니다. 그녀는 또한 우리의 뇌가 어떻게 작동하는지(불행하게도 종종 우리에게 반대로 작용!)와 스트레스를 일으키며 불필요하고 원하지 않는 것을 설명해주었습니다. “우리가 이길 기대한다면, 뇌는 활동적으로 작동합니다. 하지만 우리가 가지고 있는 것을 잃을까 두려워한다면, 뇌는 두 배로 활동합니다.” 클레이먼은 설명했습니다.

마지막으로, 세션을 통해 돈과 감정 사이의 연결의 중요성을 깨달았습니다. 사실은 돈은 굉장히 스트레스를 유발할 수 있습니다. 그러나 돈과 건강한 관계를 구축하고 돈이 우리가 원하는 삶을 만들기 위해 도움이되는 도구라는 것을 이해하는 것은 충분히 가능합니다.

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